20 años enseñando español en España: la historia de AIL Español
Descubre cómo una escuela de español en Madrid se convirtió en una comunidad internacional donde miles de estudiantes aprenden español y viven una experiencia de inmersión en España.
En 2006, AIL Español impartió su primera clase de español en Madrid. Y no fue precisamente en un aula llena de estudiantes.
Allí estaban la novia de nuestro fundador en aquel momento, su hermano, su mejor amigo de la universidad, quien además creó nuestra primera página web, y una estudiante alemana llamada Stephanie.
Stephanie era la única que realmente había pagado por la clase.
Nada que ver con la comunidad internacional de estudiantes de español que puedes imaginar hoy.
Pero toda historia tiene que empezar en algún lugar.
Veinte años después, AIL recibe a más de 9.000 estudiantes cada año, procedentes de más de 80 países, que se unen a nosotros para aprender español en Madrid, Barcelona, Málaga y Valencia.
Y desde aquella primera clase en 2006, más de 100.000 estudiantes han formado parte de la historia de AIL Español.
Todo un recorrido para una historia que comenzó con una sola estudiante de pago.
El sueño de AIL comenzó en Madrid en 2006
Hay algo curioso en la historia de AIL.
Nuestro fundador, Chris, es británico.
Incluso después de 20 años, cuando cuenta en España que fundó una red de escuelas de español, suele haber un momento de confusión.
«Ah, entonces ¿eres profesor de inglés?»
No exactamente.
La forma más sencilla de explicar AIL es darle la vuelta al concepto tradicional de estudiar un idioma en el extranjero.
Durante décadas, los estudiantes españoles han viajado a destinos como Reino Unido, Irlanda o Malta para sumergirse por completo en el inglés.
AIL nació con esa misma idea, pero al revés.
Traer a personas de todo el mundo a España y darles la oportunidad de aprender español mientras lo viven de verdad.
Lo que comenzó en un aula de Madrid acabaría convirtiéndose en una comunidad internacional presente en cuatro ciudades españolas muy diferentes.
De Madrid a Barcelona, Málaga y Valencia
Con el paso de los años, la comunidad de AIL ha crecido mucho más allá de sus inicios en Madrid.
Hoy, nuestros estudiantes pueden aprender español en Madrid, Barcelona, Málaga y Valencia.
Cada ciudad ofrece una forma completamente diferente de vivir España.
Madrid combina la energía, la cultura y las infinitas posibilidades de la capital española.
Barcelona une una ciudad cosmopolita e internacional con el estilo de vida mediterráneo.
Málaga ofrece sol, playas, cultura andaluza y un relajado estilo de vida junto al mar.
Valencia combina la vida urbana, las playas del Mediterráneo y una fuerte identidad local.
Y poder elegir marca la diferencia.
Porque elegir dónde aprender español no consiste únicamente en encontrar una escuela o escoger un curso.
También significa decidir cómo quieres vivir tu experiencia en España.
Algunos estudiantes vienen para realizar un curso intensivo durante unas semanas. Otros se quedan varios meses. Algunos necesitan aprender español para la universidad o el trabajo. Otros quieren preparar un examen, disfrutar de un año sabático, vivir una experiencia en el extranjero o, por fin, ganar confianza al hablar un idioma que llevan años estudiando.
Personas diferentes. Objetivos diferentes. Ciudades diferentes.
Una experiencia compartida: vivir en español.
De una estudiante a una comunidad internacional
Veinte años de AIL se pueden resumir en muchas cifras.
Pero la historia que hay detrás de ellas es mucho más importante.
20 años de AIL Español
Más de 100.000 estudiantes han formado parte de nuestra historia.
Estudiantes de más de 80 países se unen cada año a la comunidad AIL.
Y hoy puedes aprender español con nosotros en Madrid, Barcelona, Málaga y Valencia.
Detrás de estas cifras hay miles de decisiones individuales de atreverse a hacer algo nuevo.
De mudarse temporalmente a otro país.
Entrar en un aula donde quizá no entiendas todo.
Pedir tu primer café en español.
Empezar una conversación aunque no tengas del todo claro cómo va a terminar la frase.
Conocer a personas que probablemente nunca habrías conocido en tu país.
Y, con el tiempo, darte cuenta de que estás hablando español sin tener que traducir primero cada frase en tu cabeza.
Esa es la parte de estos últimos 20 años que las cifras no pueden reflejar.
Much más que aprender español
Por eso, aprender español en España siempre ha sido mucho más que asistir a clases.
Las clases ofrecen a los estudiantes la estructura, la orientación y el feedback que necesitan para progresar.
Pero la inmersión le da un propósito al idioma.
El vocabulario que aprendes por la mañana se convierte en algo que necesitas utilizar esa misma tarde.
La gramática deja de ser un ejercicio sobre el papel y pasa a formar parte de una conversación real.
Y las personas que se sientan a tu lado en clase se convierten en aquellas con las que descubres España.
A lo largo de los años, hemos visto cómo innumerables amistades han comenzado de esta manera.
Para nosotros, eso también forma parte de aprender español.
